Ο υπουργός Εθνικής Άμυνας Νίκος Παναγιωτόπουλος σε συνέντευξη που παραχώρησε στην εφημερίδα «Τα Νέα», κάλεσε την Τουρκία να «αλλάξει ρότα», προκειμένου να συνεχιστεί ο διάλογος για τα ΜΟΕ ανάμεσα στις δύο χώρες.
Πιο αναλυτικά, ο κ. Παναγιωτόπουλος επανέλαβε πως «οι συναντήσεις θα γίνουν, το κανάλι επικοινωνίας θα παραμείνει και πρέπει να παραμείνει ανοικτό. Επιμένω όμως ότι όλη αυτή η πρωτοβουλία καθίσταται ατελέσφορη, όταν συνοδεύεται από συνεχιζόμενες παραβατικές συμπεριφορές της Τουρκίας (όπως λ.χ. οι υπερπτήσεις) που ακυρώνουν το σκοπό της και το πνεύμα της, δηλαδή την προσέγγιση των δύο πλευρών. Αν η Τουρκία έχει ειλικρινείς και καλές προθέσεις, θα πρέπει να αλλάξει αυτή της τη συμπεριφορά».
Εκτίμησε δε πως η έξαρση προκλητικών και επιθετικών δηλώσεων διά στόματος Χουλουσί Ακάρ «απευθύνονται κατά βάση στο εσωτερικό ακροατήριο, δεδομένου των εσωτερικών πολιτικών προβλημάτων της διακυβέρνησης Ερντογάν και υποκρύπτουν και κάποιον εκνευρισμό λόγω των επιτυχημένων κινήσεων της χώρας μας στο πεδίο οικοδόμησης και ενίσχυσης των συμμαχιών στην περιοχή, αλλά και λόγω της εντατικής από μέρους μας προσπάθειας αναβάθμισης των δυνατοτήτων των Ενόπλων Δυνάμεων στο πεδίο των εξοπλισμών. Εμείς επιλέγουμε να απαντήσουμε όχι με ατάκες, αλλά με ακόμα περισσότερο έργο», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Παράλληλα, ο υπουργός Εθνικής Άμυνας, Νίκος Παναγιωτόπουλος, έκανε γνωστό πως η οριστική απόφαση για την απόκτηση κορβετών θα προκύψει εντός του πρώτου τετραμήνου του έτους, λέγοντας πως: «Σκοπός και στόχος μας είναι να έχουμε οπωσδήποτε ναυπήγηση πλοίων σε ελληνικό ναυπηγείο, με τήρηση όμως των χρονοδιαγραμμάτων παράδοσης που θα συμφωνηθούν».
Πρόσθεσε δε πως «συζητήσαμε τις δυνατότητες συνεργειών ανάμεσα σε ισραηλινές εταιρείες και της εγχώριας αμυντικής βιομηχανίας, με όρους μεταφοράς τεχνογνωσίας για την αναβάθμιση οπλικών συστημάτων μας κι όχι μόνο. Οι δυνατότητες είναι τεράστιες και οι προοπτικές ιδιαίτερα επωφελείς, καθώς υπάρχει η αμοιβαία βούληση για συνεργασία».
Αναφορικά με την επίσκεψή του στις ΗΠΑ, ο κ. Παναγιωτόπουλος αφού διευκρίνισε ότι αυτήν τη στιγμή οι δύο πλευρές επεξεργάζονται πιθανές ημερομηνίες, εκτίμησε ότι οι συζητήσεις αναμένεται να επικεντρωθούν τόσο στη σταθερά βελτιούμενη διμερή σχέση αμυντικής συνεργασίας, όσο και στο ευρύτερο γεωπολιτικό περιβάλλον με τις σύνθετες και επικίνδυνες προκλήσεις ασφαλείας που έχουν προκύψει.
«Οι Αμερικανοί εκτιμούν τη χώρα μας ως αξιόπιστο σύμμαχο και εταίρο, και υπολογίζουν σοβαρά την άποψή μας, αλλά και το σταθεροποιητικό ρόλο μας ως προς το ρευστό γεωπολιτικό περιβάλλον».
«Όσον αφορά στα F-35, η προμήθεια νέων αεροσκαφών 5ης γενιάς δεν έχει να κάνει τόσο με τη διάθεσή των Αμερικανών, όσο με τη δική μας δυνατότητα να εντάξουμε στον οικονομικό προγραμματισμό μας αυτήν την προμήθεια».
