Στο πλαίσιο της ανάπτυξής της στην Α. Μεσόγειο, η οποία περιέλαβε μια επιχείρηση στην Αλεξάνδρεια και ασκήσεις με το αιγυπτιακό και κυπριακό ναυτικό, η γαλλική φρεγάτα πολλαπλών αποστολών (FREMM) «Provence» σταθμεύει στο λιμάνι του Πειραιά από τις 27 έως τις 31 Ιανουαρίου, ενόψει της πραγματοποίησης ασκήσεων με το ελληνικό Πολεμικό Ναυτικό.
Ο κυβερνήτης της FREMM, Νικολά Βάντεμπρουκ, παρουσία του Πρέσβη της Γαλλίας στην Ελλάδα, Πατρίκ Μεζονάβ, υποδέχθηκε τον υπουργό Eθνικής Άμυνας, Νίκο Παναγιωτόπουλο, τον αρχηγό ΓΕΕΘΑ, στρατηγό Κωνσταντίνο Φλώρο, και τον αρχηγό ΓΕΝ, αντιναύαρχο Στυλιανό Πετράκη.
Όπως αναφέρει η γαλλική πρεσβεία, η παρουσία της φρεγάτας θα αποτελέσει την αφορμή για την περαιτέρω σύσφιξη των μακρόχρονων δεσμών μεταξύ των δύο ναυτικών δυνάμεων, που καλούνται να ενισχυθούν κι άλλο μετά την υπογραφή της ελληνογαλλικής στρατηγικής εταιρικής σχέσης στις 28 Σεπτεμβρίου στο Παρίσι.
Η εταιρική σχέση προβλέπει κοινές ασκήσεις και πολύμορφες ανταλλαγές με στόχο την ενίσχυση της διαλειτουργικότητας των ενόπλων δυνάμεων των δύο χωρών, καθώς και την καλλιέργεια μιας κοινής στρατηγικής προσέγγισης στην υπηρεσία της ειρήνης και της σταθερότητας στην περιοχή.
Παρούσα στην ανατολική Μεσόγειο από τις αρχές Ιανουαρίου, η FREMM «Provence» συνεισφέρει στη σχεδόν μόνιμη γαλλική ναυτική εκπροσώπηση στην περιοχή και στη στήριξη των δυνάμεων που συμμετέχουν στην επιχείρηση CHAMMAL ενάντια στην τζιχαντιστική τρομοκρατία στη Μέση Ανατολή. Η «Provence» εισήλθε στα ελληνικά ύδατα στις 26 Ιανουαρίου.
Αγκυροβόλησε στα ανοικτά της Αστυπάλαιας στις 26 Ιανουαρίου, ώστε οι Γάλλοι ναύτες να μπορέσουν να τιμήσουν τον σημαιοφόρο Hippolyte Bisson, αξιωματικό του γαλλικού ναυτικού ο οποίος έχασε τη ζωή του το 1827, κατά τη διάρκεια της Ελληνικής Επανάστασης. Η τελετή έλαβε χώρα στο προς τιμήν του μνημείο, παρουσία των τοπικών αρχών.
