Με σκηνικό που θύμιζε κινηματογραφική παραγωγή και σε απόσταση από τα διεθνή ύδατα, ισραηλινές δυνάμεις επιχείρησαν κατά του ιστιοφόρου Madleen, υπό βρετανική σημαία, το οποίο είχε προορισμό τη Γάζα με αποστολή συμβολικής ανθρωπιστικής βοήθειας. Στο σκάφος επέβαιναν γνωστές φιγούρες του διεθνούς ακτιβισμού, ανάμεσά τους η Σουηδή Γκρέτα Τούνμπεργκ και η ευρωβουλευτής Ρίμα Χασάν, παλαιστινιακής καταγωγής.
Η αποστολή είχε ξεκινήσει την 1η Ιουνίου από τη Σικελία, στοχεύοντας να σπάσει τον ναυτικό αποκλεισμό που έχει επιβάλει το Ισραήλ στη Λωρίδα της Γάζας. Πριν φτάσει σε απόσταση 31 ναυτικών μιλίων από την ακτή, το σκάφος περικυκλώθηκε από πέντε ταχύπλοα του ισραηλινού στρατού, με αποτέλεσμα την αναγκαστική κατάληψη του.
Το Τελ Αβίβ αντέδρασε με ειρωνική διάθεση: το υπουργείο Εξωτερικών χαρακτήρισε την αποστολή “θέατρο για τα social media”, αποκαλώντας το σκάφος “selfie yacht”. Δήλωσε ότι οι επιβάτες είναι καλά στην υγεία τους, ότι τους προσφέρθηκαν νερό και σάντουιτς και τόνισε: «Το σόου τελείωσε».
Το Ισραήλ υποβάθμισε τη σημασία της ανθρωπιστικής βοήθειας, λέγοντας ότι η ποσότητα δεν ξεπερνά αυτή ενός μικρού φορτηγού, ενώ υποστήριξε ότι έχει αποστείλει πάνω από 1.200 φορτηγά ανθρωπιστικής βοήθειας και σχεδόν 11 εκατομμύρια γεύματα το τελευταίο διάστημα.
Από την άλλη πλευρά, η Freedom Flotilla Coalition, η διεθνής συμμαχία που οργάνωσε την αποστολή, κατήγγειλε παράνομη κατάληψη του σκάφους και των επιβατών, κάνοντας λόγο για “απαγωγή”. Η Ρίμα Χασάν, λίγο πριν χαθεί η επικοινωνία με το σκάφος, είχε αναφέρει ότι περιβάλλονταν από στρατιωτικά σκάφη του Ισραήλ.
Σύμφωνα με πληροφορίες, το Madleen οδηγήθηκε στο λιμάνι του Ασντόντ, όπου οι επιβάτες πρόκειται να απελαθούν προς τις χώρες καταγωγής τους.
Ο Ισραηλινός υπουργός Άμυνας Γιοάβ Γκαλάντ ήταν κάθετος: η αποστολή δεν θα έφτανε ποτέ στη Γάζα. Κατηγόρησε ευθέως την Γκρέτα Τούνμπεργκ για αντισημιτισμό και ανέφερε ότι η ενέργεια αυτή υποστηρίζει την προπαγάνδα της Χαμάς. Με αυστηρό τόνο προειδοποίησε πως κάθε παρόμοια απόπειρα θεωρείται απειλή κατά της εθνικής ασφάλειας.
Η υπόθεση αναζωπύρωσε τη διεθνή συζήτηση γύρω από τον ασφυκτικό αποκλεισμό της Γάζας, τον οποίο το Ισραήλ υπερασπίζεται επικαλούμενο λόγους ασφαλείας. Αντιθέτως, διεθνείς οργανισμοί και ακτιβιστές μιλούν για συνεχή ανθρωπιστική κρίση και στραγγαλισμό ενός πληθυσμού σε απόγνωση.
Το περιστατικό θυμίζει την τραγωδία του Mavi Marmara το 2010, όταν ισραηλινές δυνάμεις επιτέθηκαν σε παρόμοια αποστολή, με αποτέλεσμα το θάνατο 10 ακτιβιστών και παγκόσμια κατακραυγή. Αυτή τη φορά, αποφεύχθηκαν απώλειες, αλλά το σαφές μήνυμα του Ισραήλ ήταν πως ο ναυτικός αποκλεισμός της Γάζας παραμένει απαράβατος, ακόμη και απέναντι σε παγκοσμίου φήμης προσωπικότητες.
ΤΕΛΕΥΤΑΙΑ ΕΞΕΛΙΞΗ: Ο ΙΣΡΑΗΛΙΝΟΣ ΣΤΡΑΤΟΣ ΚΑΤΕΛΑΒΕ ΤΟ ΙΣΤΙΟΦΟΡΟ MADLEEN ΠΟΥ ΚΑΤΕΥΘΥΝΟΤΑΝ ΠΡΟΣ ΤΗ ΓΑΖΑ (ΒΙΝΤΕΟ)
