Ραγδαίες είναι οι εξελίξεις με τη Φιλανδία να επιλέγει stealth μαχητικά αεροσκάφη πολλαπλών ρόλων πέμπτης γενιάς F-35 της αμερικανικής εταιρείας Lockheed Martin, προκειμένου να αντικαταστήσει τα μαχητικά της F/A-18. Γι’ αυτό το λόγο σχεδιάζει την παραγγελία 64 αεροπλάνων με οπλικά συστήματα αξίας 8,4 δισεκατομμυρίων ευρώ.
Όπως ανακοίνωσε το Γαλλικό Πρακτορείο, «η απόκτηση των νέων μαχητικών F-35 συνιστά το σημαντικότερο συμβόλαιο για αγορά εξοπλισμού στην ιστορία της Φινλανδίας» και όπως δήλωσε ο υπουργός Άμυνας της χώρας Άντι Καϊκόνεν σε συνέντευξη Τύπου «Όταν συγκρίνουμε τη στρατιωτική απόδοση, το F-35 ανταποκρίνεται καλύτερα στις ανάγκες μας».
Το γεγονός αυτό καθιστά τη Φιλανδία, την 14η χώρα παγκοσμίως στην προμήθεια stealth μαχητικών 5ης γενιάς με τους επιτελείς των φιλανδικών ενόπλων δυνάμεων να έχουν πείσει την κυβέρνηση πως το επόμενο μαχητικό αεροσκάφος της χώρας τους θα πρέπει να είναι τύπου F-35.
Οι Φινλανδοί είχαν την ευκαιρία να παρατηρήσουν ιδίοις όμμασι τις δυνατότητες του stealth μαχητικού, αφού στο πλαίσιο αξιολόγησης για τον διαγωνισμό «HX Fighter Program», ένα F-35 που πραγματοποίησε δοκιμές σε φινλανδικό έδαφος, λαμβάνοντας μέρος σε «σενάρια» επιχειρήσεων με ρεαλιστικές συνθήκες, είχε ως αποτέλεσμα να τους ικανοποιήσει αρκετά, ώστε να το επιλέξουν.
Αξίζει να σημειωθεί πως η συμφωνία για την απόκτηση των 64 μαχητικών F-35 περιλαμβάνονται και οπλικά συστήματα, όπως βόμβες και πύραυλοι, καθώς και δημιουργία στρατηγικών εγκαταστάσεων και υποδομών.
Πάντως με αυτή τη συμφωνία των Φιλανδών, η Ρωσία «περικυκλώνεται» από τα stealth μαχητικά αεροσκάφη, διότι χρησιμοποιούνται ή πρόκειται να χρησιμοποιηθούν λίαν συντόμως και από χώρες που βρίσκονται πιο κοντά στην ρωσική επικράτεια, όπως η Νορβηγία, η Πολωνία, η Ιαπωνία και η Νότια Κορέα.
