Η ισραηλινή κυβέρνηση έστειλε σαφές μήνυμα στη Χαμάς: ή θα αποδεχτεί την αμερικανική πρόταση για κατάπαυση του πυρός και απελευθέρωση των ομήρων που κρατά από την αιματηρή επίθεση της 7ης Οκτωβρίου 2023, ή θα αντιμετωπίσει τον απόλυτο αφανισμό. Παράλληλα, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι η επίτευξη εκεχειρίας είναι πολύ κοντά, δίνοντας ελπίδες για αποκλιμάκωση της σύγκρουσης.
Το Ισραήλ βρίσκεται υπό έντονη διεθνή πίεση λόγω του συνεχιζόμενου πολέμου στη Λωρίδα της Γάζας και της επιδεινούμενης ανθρωπιστικής κρίσης. Ο αποκλεισμός που διαρκεί πάνω από δύο μήνες έχει προκαλέσει τεράστιες ελλείψεις σε τρόφιμα, φάρμακα και βασικά αγαθά, με αποτέλεσμα να απειλείται ολόκληρος ο πληθυσμός της περιοχής από λιμό.
Στα μέσα Μαΐου, ο ισραηλινός στρατός εντατικοποίησε τις επιχειρήσεις του, στοχεύοντας να απελευθερώσει τους υπόλοιπους ομήρους, να καταστρέψει τη Χαμάς και να θέσει υπό πλήρη έλεγχο το παλαιστινιακό έδαφος. Ο υπουργός Άμυνας Ισραήλ Κατς προειδοποίησε χθες ότι οι στρατιωτικές δυνάμεις συνεχίζουν «με όλη τους τη δύναμη» ενώ απομακρύνουν τον άμαχο πληθυσμό από τις εμπόλεμες ζώνες. Ο ίδιος τόνισε: «Οι δολοφόνοι της Χαμάς πρέπει να επιλέξουν: είτε θα δεχτούν τους όρους της συμφωνίας Γουίτκοφ είτε θα εξαφανιστούν».
Από την πλευρά του, ο Τραμπ, σε συνέντευξη Τύπου, δήλωσε ότι οι διαπραγματεύσεις για τη Γάζα βρίσκονται πολύ κοντά σε συμφωνία, δίνοντας ελπίδες για τερματισμό της αιματοχυσίας. Παράλληλα, ο εκπρόσωπος του ΟΗΕ Γενς Λέρκε χαρακτήρισε τη Γάζα «την πλέον υποσιτισμένη περιοχή του κόσμου», καθώς το 100% του πληθυσμού απειλείται από λιμό.
Η κατάσταση επιδεινώθηκε περαιτέρω όταν ένοπλοι εισέβαλαν σε νοσοκομείο εκστρατείας στη Ντέιρ αλ Μπάλα και άρπαξαν μεγάλες ποσότητες ιατρικών εφοδίων, φαρμάκων και διατροφικών συμπληρωμάτων για τα υποσιτισμένα παιδιά. Οι έμμεσες διαπραγματεύσεις για κατάπαυση του πυρός, που ξεκίνησαν με στόχο τον τερματισμό ενός πολέμου που διαρκεί ήδη 20 μήνες, παραμένουν άκαρπες μετά την επανέναρξη της ισραηλινής επίθεσης τον Μάρτιο, όταν έληξε μια δίμηνη εκεχειρία.
Το βράδυ της Πέμπτης, η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, Κάρολαϊν Λέβιτ, ανακοίνωσε ότι μια νέα αμερικανική πρόταση εγκρίθηκε από το Ισραήλ και διαβιβάστηκε στη Χαμάς. Ωστόσο, ο ηγέτης της Χαμάς Μπασέμ Ναΐμ ξεκαθάρισε ότι η πρόταση δεν καλύπτει βασικά αιτήματα, αφού αφήνει ανοιχτή τη συνέχιση της κατοχής, των φόνων και του λιμού. Άλλη πηγή της Χαμάς δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο ότι δεν παρέχονται εγγυήσεις για τη συνέχιση των συνομιλιών κατά την εκεχειρία, κάτι που εμποδίζει την επίτευξη οριστικής ειρήνης.
Η Χαμάς ανέφερε πως διεξάγει διαβουλεύσεις με άλλες παλαιστινιακές δυνάμεις και παρατάξεις σχετικά με την αμερικανική πρόταση. Την ίδια στιγμή, ο ακροδεξιός υπουργός Εθνικής Ασφαλείας του Ισραήλ, Ιταμάρ Μπεν Γκβιρ, ζήτησε από την κυβέρνηση του Νετανιάχου να χρησιμοποιήσει «όλη τη δύναμη που χρειάζεται» για να «τελειώσει» τη Χαμάς, απορρίπτοντας κάθε συμβιβασμό.
Στο πεδίο της μάχης, η πολιτική προστασία της Γάζας ανακοίνωσε ότι 45 άνθρωποι σκοτώθηκαν την Παρασκευή σε ισραηλινές επιθέσεις σε διάφορες περιοχές, προσθέτοντας νέα θύματα στον μακρύ κατάλογο του πολέμου.
