Σε μία καίρια συγκυρία για τον πόλεμο στην Ουκρανία, ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, φαίνεται να παρεμβαίνει έντονα, καλώντας τη Γερμανία να διαθέσει ένα από τα αντιαεροπορικά της συστήματα Patriot στο Κίεβο. Οι πιέσεις αυτές έρχονται τη στιγμή που η Ρωσία κλιμακώνει σφοδρά τις αεροπορικές της επιθέσεις, προκαλώντας εκτεταμένες καταστροφές και απώλειες.
Ο Τραμπ υπογράμμισε πως πρέπει να ενισχυθεί η στρατιωτική βοήθεια προς την Ουκρανία, ιδιαίτερα στον τομέα της αντιαεροπορικής άμυνας, λέγοντας χαρακτηριστικά: «Οφείλουμε να προστατεύσουμε τους αμάχους – και όχι μόνο ως ΗΠΑ». Σύμφωνα με αμερικανικά ΜΜΕ, η πρότασή του περιλαμβάνει συνεργασία ΗΠΑ–Ευρώπης για την κάλυψη του κόστους.
Η ουκρανική κυβέρνηση συνεχίζει να εκπέμπει σήμα κινδύνου, επισημαίνοντας πως τα συστήματα Patriot είναι «σωτήρια» για την αντιμετώπιση των ρωσικών πυραυλικών και drone επιθέσεων. Ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι έκανε σαφές ότι η αεράμυνα είναι ζήτημα επιβίωσης, τονίζοντας πως περιμένει τις δεσμεύσεις των συμμάχων να γίνουν πράξεις.
Αναμονή για ενισχύσεις και καθυστερήσεις από ΗΠΑ
Το Πεντάγωνο ανέστειλε προσωρινά παραδόσεις στρατιωτικού εξοπλισμού στις αρχές Ιουλίου, λόγω εσωτερικού ελέγχου των αποθεμάτων. Ωστόσο, λίγες μέρες μετά ανακοίνωσε την επανέναρξη των αποστολών, με στόχο να ενισχυθεί η Ουκρανία στην αμυντική της προσπάθεια.
Το τηλεφώνημα Μερτς – Τραμπ
Ο Γερμανός καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς, σε τηλεφωνική επικοινωνία με τον Τραμπ στις 4 Ιουλίου, ζήτησε τη διατήρηση των αμερικανικών προμηθειών και πρότεινε αγορά συστημάτων Patriot από τη Γερμανία για λογαριασμό της Ουκρανίας.
Το Βερολίνο, όπως επιβεβαιώνει ο κυβερνητικός εκπρόσωπος, βρίσκεται ήδη σε προχωρημένες συζητήσεις για τη δυνατότητα προμήθειας ή αγοράς Patriot από τρίτες χώρες – ακόμα και από τις ΗΠΑ – ώστε να καλύψει τα επείγοντα αμυντικά κενά της Ουκρανίας.
Η υπάρχουσα κατάσταση και τα αποθέματα Patriot
Η Γερμανία έχει ήδη παραδώσει τρία συστήματα Patriot στην Ουκρανία από την αρχή της σύγκρουσης, αφήνοντας διαθέσιμες εννέα μονάδες στην ίδια. Σήμερα, η Ουκρανία διαθέτει έξι λειτουργικά συστήματα Patriot, όμως αυτός ο αριθμός δεν επαρκεί για να καλύψει τον πλήρη εναέριο χώρο της, ειδικά μετά τις τελευταίες μαζικές επιθέσεις με πάνω από 500 drones και πυραύλους σε μία νύχτα.
Ο υπουργός Άμυνας της Γερμανίας, Μπόρις Πιστόριους, έχει αναλάβει διεθνή πρωτοβουλία μέσω του σχήματος Rammstein, πιέζοντας για τη συγκέντρωση επιπλέον αντιαεροπορικών μέσων. Προγραμματίζει μάλιστα επίσκεψη στην Ουάσινγκτον μέσα στον μήνα για να εξετάσει παραγωγικά χρονοδιαγράμματα και εναλλακτικές λύσεις παράδοσης.
Το πρόβλημα με τις άμεσες αγορές Patriot
Το κυριότερο εμπόδιο είναι ότι μια νέα παραγγελία Patriot από τις ΗΠΑ ενδέχεται να χρειαστεί χρόνια για να παραδοθεί, καθώς προηγούνται οι εσωτερικές ανάγκες του αμερικανικού Πενταγώνου. Για αυτό το λόγο, η Ουκρανία και οι ευρωπαίοι εταίροι της εξετάζουν τη μεταβίβαση ήδη διαθέσιμων συστημάτων, παρακάμπτοντας τις καθυστερήσεις.
Η σημασία των Patriot είναι τεράστια. Πρόκειται για ένα από τα λίγα συστήματα παγκοσμίως που μπορούν να αναχαιτίσουν βαλλιστικούς πυραύλους με αξιοπιστία. Αυτή τη στιγμή, υπάρχουν περίπου 180 συστήματα Patriot διεθνώς, με τις ΗΠΑ να κατέχουν το 1/3 και την Ευρώπη να διαθέτει περίπου 40, εκ των οποίων μερικά έχουν ήδη σταλεί στην Ουκρανία.
Ο Πιστόριους αναφέρει ότι εξετάζεται η αγορά από αποθέματα άλλων χωρών, ώστε να εξασφαλιστεί η άμεση αποστολή των συστημάτων, παρακάμπτοντας τις γραμμές παραγωγής.
