Μια σημαντική επίσκεψη με ισχυρό συμβολισμό και ουσιαστική διεθνή διάσταση πραγματοποιεί ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος στις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής, στο διάστημα 15 έως 25 Σεπτεμβρίου, φέρνοντας στο προσκήνιο ζητήματα πίστης, επιστήμης, περιβάλλοντος και γεωπολιτικής.
Στο επίκεντρο της επίσκεψης βρίσκεται η προγραμματισμένη συνάντηση του Παναγιωτάτου με τον Πρόεδρο των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, η οποία αναμένεται να πραγματοποιηθεί την Τρίτη 16 Σεπτεμβρίου στον Λευκό Οίκο. Η συνάντηση αυτή αποκτά ιδιαίτερη βαρύτητα, καθώς λαμβάνει χώρα στο πλαίσιο ενός παγκόσμιου αναγνωρισμένου διαλόγου για τη σχέση της πίστης με την επιστήμη και την προστασία του φυσικού περιβάλλοντος.
Ο Πατριάρχης επισκέπτεται τις ΗΠΑ λίγες ημέρες μετά την ανακοίνωση του Ιδρύματος Templeton, το οποίο του απονέμει το ομώνυμο διεθνές βραβείο, αναγνωρίζοντας τις πρωτοποριακές του πρωτοβουλίες για την προσέγγιση θρησκευτικών κοινοτήτων και την οικοδόμηση κοινής δράσης για την προστασία της Δημιουργίας.
Η επίσημη άφιξη του Παναγιωτάτου έχει προγραμματιστεί για τη Δευτέρα 15 Σεπτεμβρίου στη στρατιωτική βάση Άντριους κοντά στην Ουάσινγκτον, με πλήρες διπλωματικό και θρησκευτικό πρόγραμμα να ακολουθεί. Τον Οικουμενικό Πατριάρχη θα συνοδεύει ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής Ελπιδοφόρος, ενώ σημαντικές είναι και οι επαφές που θα έχει με μέλη του Κογκρέσου, της Γερουσίας και εκπροσώπους του διπλωματικού σώματος.
Μέσα από αυτό το ταξίδι υψηλού προφίλ, ο Πατριάρχης ενισχύει τον διαθρησκειακό και διαπολιτισμικό διάλογο, ενώ προβάλλει διεθνώς το πνευματικό μήνυμα της Ορθοδοξίας για περιβαλλοντική ευθύνη και ειρηνική συνύπαρξη των λαών.
Στις 17 Σεπτεμβρίου, θα τελεστεί Δοξολογία στον Ιερό Ναό Αγίας Αικατερίνης στο Falls Church, παρουσία πιστών και τοπικών αξιωματούχων, ενώ την επομένη, 18 Σεπτεμβρίου, ο Πατριάρχης θα μεταβεί στη Νέα Υόρκη. Εκεί, θα τελέσει Δοξολογία στον εθνικό ναό και προσκύνημα του Αγίου Νικολάου, στο ιστορικό Σημείο Μηδέν, μεταφέροντας μήνυμα ελπίδας και ενότητας στον απόηχο των τραγικών γεγονότων της 11ης Σεπτεμβρίου.
Η περιοδεία συνεχίζεται στις 19 Σεπτεμβρίου, με τον Παναγιώτατο να λαμβάνει τον ρόλο του κύριου ομιλητή στο Συμβούλιο Διεθνών Σχέσεων (Council on Foreign Relations), ένα από τα πιο έγκυρα think tanks στις ΗΠΑ. Εκεί, θα παρουσιάσει την οπτική της Ορθοδοξίας για τις παγκόσμιες προκλήσεις, από το περιβάλλον έως τη θρησκευτική ελευθερία.
Το ίδιο βράδυ, έχει προγραμματιστεί ειδική συνάντηση με νέους ηγέτες της ελληνικής ομογένειας από τη Νέα Υόρκη και τη Νέα Ιερσέη. Η εκδήλωση κορυφώνεται με το επίσημο δείπνο “St. Nicholas Gala” στο Casa Cipriani στο Μανχάταν, όπου θα τιμηθούν οι προσπάθειες του Παναγιωτάτου για τη σύνδεση της πνευματικότητας με τις σύγχρονες παγκόσμιες ανάγκες.
Η παρουσία του Οικουμενικού Πατριάρχη στις ΗΠΑ δεν αποτελεί μόνο μια συμβολική πνευματική αποστολή, αλλά και μια ξεκάθαρη διπλωματική παρέμβαση, μέσα από την οποία ενισχύεται η παγκόσμια εικόνα του Πατριαρχείου Κωνσταντινουπόλεως ως θεσμός διαλόγου, ειρήνης και ηγεσίας.
