Μια στρατηγικής σημασίας αναβάθμιση βρίσκεται σε πλήρη εξέλιξη για την Αεροπορία Στρατού, με την Ελλάδα να προχωρά στην αγορά 35 υπερσύγχρονων ελικοπτέρων UH-60M Black Hawk, επενδύοντας 1,1 δισεκατομμύρια ευρώ για την επόμενη δεκαετία.
Το πρόγραμμα παραδόσεων θα εκτείνεται μέχρι το 2034, σηματοδοτώντας τη μεγαλύτερη ανανέωση ελικοπτέρων από το 2000, και έρχεται να καλύψει τις αυξανόμενες επιχειρησιακές ανάγκες του Ελληνικού Στρατού, ενισχύοντας κατακόρυφα τις δυνατότητες μεταφοράς, διακομιδής και ταχείας ανάπτυξης δυνάμεων.
Ήδη, οι γραμμές παραγωγής της Sikorsky στο Κονέκτικατ των ΗΠΑ έχουν ξεκινήσει τη συναρμολόγηση των πρώτων μονάδων, με την πρώτη παρτίδα Black Hawk να αναμένεται στην Ελλάδα το 2027.
Παράλληλα, το 2026 προβλέπεται να ξεκινήσει η εκπαίδευση των πρώτων Ελλήνων πιλότων, στην αμερικανική βάση Φορτ Νοβοσέλ στην Αλαμπάμα, εκεί όπου εκπαιδεύονται και οι πιλότοι του Αμερικανικού Στρατού. Οι εκπαιδευτικές αποστολές θα πραγματοποιούνται από κοινού με έμπειρα αμερικανικά πληρώματα, μεταφέροντας κρίσιμη τεχνογνωσία στις ελληνικές δυνάμεις.
Τι περιλαμβάνει η συμφωνία:
- 35 ελικόπτερα UH-60M, εκ των οποίων 4 διαμορφώνονται για ειδικές αποστολές, με προηγμένα ηλεκτρονικά, θερμικές κάμερες και εξειδικευμένο εξοπλισμό επικοινωνιών, ώστε να καλύπτουν τις ανάγκες των Ειδικών Δυνάμεων και της Διοίκησης Ειδικών Επιχειρήσεων.
- Επέκταση παραδόσεων σε βάθος επταετίας, για σταδιακή ενσωμάτωση.
- Απόσυρση των γερασμένων UH-1H Huey, που εξυπηρετούν εδώ και πέντε δεκαετίες.
Με την έλευση των Black Hawk, η χώρα αποκτά μια ενιαία ελικοπτερική πλατφόρμα, ικανή να εκτελεί πολλαπλές αποστολές: μεταφορά προσωπικού, διακομιδές τραυματιών, αποστολές ταχείας εφόδου και επικίνδυνες ειδικές επιχειρήσεις.
Σήμερα, ο στόλος της ΑΣ απαρτίζεται από:
- UH-1H Huey: παλαιάς τεχνολογίας, σε διαδικασία απόσυρσης.
- CH-47D Chinook: βαρέως τύπου ελικόπτερα, τα οποία έχουν υποστεί εκσυγχρονισμό.
- NH-90: σύγχρονα αλλά με προβληματική διαθεσιμότητα.
Η επιλογή των UH-60M εξασφαλίζει σταθερότητα, αξιοπιστία και ευρεία διαλειτουργικότητα με άλλες ΝΑΤΟϊκές δυνάμεις, αφού το συγκεκριμένο μοντέλο χρησιμοποιείται ήδη από δεκάδες χώρες της Συμμαχίας. Προσφέρει μεγάλη αυτονομία, ανθεκτικότητα σε εχθρικά πυρά και υψηλό επίπεδο ασφάλειας για το πλήρωμα και το προσωπικό.
Η κίνηση αυτή εντάσσεται στο γενικότερο πλαίσιο ενίσχυσης της ελληνικής άμυνας, με στόχο τη δημιουργία ενός ευέλικτου και τεχνολογικά εξελιγμένου στρατεύματος, έτοιμου να ανταποκριθεί σε κάθε πρόκληση στην Ανατολική Μεσόγειο και πέραν αυτής.
