Ένα εντυπωσιακό πλήγμα σε ένα πολυμελές κύκλωμα αρχαιοκαπηλίας και πλαστογράφησης έργων τέχνης κατάφερε η Ελληνική Αστυνομία, αποτρέποντας μια από τις μεγαλύτερες υποθέσεις εξαπάτησης στον χώρο της τέχνης των τελευταίων ετών.
Η επιχείρηση των αρχών αποκαλύφθηκε όταν μέλη του κυκλώματος επιχείρησαν να πουλήσουν πίνακα, που παρουσίαζαν ως αυθεντικό έργο του Πάμπλο Πικάσο, έναντι του εξωφρενικού ποσού των 10 εκατομμυρίων ευρώ. Η φερόμενη αγοραπωλησία πυροδότησε την ενεργοποίηση της ΕΛ.ΑΣ., που οργάνωσε μυστική επιχείρηση με τη συμμετοχή αστυνομικού σε ρόλο «ενδιαφερόμενου συλλέκτη».
Το καθοριστικό ραντεβού κανονίστηκε, και κατά τη διάρκειά του, ο αστυνομικός έκλεισε επί τόπου τη συμφωνία, γεγονός που οδήγησε στην αυτοφώρη σύλληψη μελών του κυκλώματος.
Μέχρι στιγμής, οι συλλήψεις ανέρχονται σε 13 άτομα, ενώ οι Αρχές συνεχίζουν την προανάκριση με σκοπό τη χαρτογράφηση ολόκληρου του δικτύου και τη διασύνδεσή του με παλαιότερες υποθέσεις.
Κατά τη διάρκεια της επιχείρησης, οι αστυνομικοί εντόπισαν μεγάλη συλλογή από πλαστά έργα τέχνης, αρχαία νομίσματα, καθώς και διάφορα αρχαιολογικά αντικείμενα αμφίβολης προέλευσης. Πολλά από τα ευρήματα δείχνουν να έχουν παραχθεί με σκοπό την παραπλάνηση συλλεκτών υψηλής οικονομικής επιφάνειας.
Επικεφαλής του κυκλώματος φέρεται να είναι πρόσωπο γνωστό στις διωκτικές αρχές, καθώς έχει απασχολήσει στο παρελθόν για υποθέσεις πλαστογραφίας και παράνομο εμπόριο τέχνης. Οι πληροφορίες γύρω από τον ρόλο του και τη δομή του κυκλώματος παραμένουν υπό διερεύνηση, με την ΕΛ.ΑΣ. να αναμένεται να προβεί σε επίσημες ανακοινώσεις μέσα στην ημέρα.
Η υπόθεση προκαλεί σεισμό στον χώρο της τέχνης και των πολιτιστικών θησαυρών, ενώ τονίζει για ακόμα μία φορά την ανάγκη για ενίσχυση της ασφάλειας στην αγοραπωλησία έργων τέχνης και αρχαιοτήτων. Οι αρχές εκτιμούν ότι το κύκλωμα ενδέχεται να έχει απλώσει τα πλοκάμια του τόσο σε ελληνικό όσο και σε διεθνές επίπεδο, καθιστώντας την εξάρθρωσή του κομβικής σημασίας για την προστασία της πολιτιστικής κληρονομιάς.
Η υπόθεση ερευνάται επίσης για πιθανές διασυνδέσεις με οίκους δημοπρασιών, ιδιώτες συλλέκτες και διακινητές ανεκτίμητης αξίας αντικειμένων, ανοίγοντας νέα κεφάλαια σε παλαιότερες ανεξιχνίαστες υποθέσεις αρχαιοκαπηλίας.
